The Mantle

オレゴン州ポートランド出身の、ブラック・フォークメタルバンドの2ndフルアルバムであり2002年に発売されました。彼らはMajesticかつEpicなダークメタルを志しており、その成果を十分に聴いて取ることの出来るアルバムとなっています。

基本的にスロー～ミドルテンポな曲が並び、パワーを感じさせるブラストビートはごく一部でのみ用いられています。曲は決して速くはなりません。あくまで陰鬱に、しかし留まることなく時が流れていくかのようです。サウンドはアコースティックギターが全体的にフィーチュアされており、OpethやSkycladなどに通じる部分もあると言えるでしょう。ヴォーカルは比較的登場する機会が少なく、ディストーションヴォイスでもクリーンヴォイスでも歌っています。いずれにしてもかなりの勢いで絶望度を増し加えています。

アルバムを通して派手さは殆ど無く、淡々とした暗くもの悲しいメロディーが印象に残ります。民族色などはそれ程感じられるわけでもなく、メロディに関しては"アク"の少ないものと言えるでしょう。曲は長めなものが多いですが、時折ドラマティックに盛り上がる場面も設けてあります。単調と感じる方もいるでしょうが。Cold Metalと言った表現をしても的を射てるかもしれません。晩秋～冬にかけての季節にぴったり嵌る音楽ですね。暗く寒い部屋でこれを聴いてみるのも良いかも。