Adult Orientation

人それぞれ、様々な人生を送り、そして岐路に立つ度励まされたCDや手紙・言葉なんかがあると思う。そういう物は世間一般的な評価とは別物として、個人の中ですら相対化され得ない絶対的なモノとして一生涯輝き続けていくものなのだと思うが、音楽がもたらす様々なマジックに惹かれ、結果的にCDと共にいくつかの岐路に立ってきた自分にも絶対に忘れることの出来ない数枚のCDがある。そしてその中の一枚が、今回紹介するスウェーデン出身のBad Habitの3rdアルバム「Adult Orientation」(1998年作)である。

タイトルが示す通りAORの音像を持ったこのアルバムは、楽曲の外枠を時に太陽が降り注ぐかのような黄色であったり、時に少々雲の掛かった青空のような淡い青色でKeyが彩ることで聴き手のイマジネーションを悠然と刺激し、様々なフィルターを駆使するギターのクリーントーンが、爽やか且つ泣きたくなる位の哀愁を携えたメロディの魅力を120%引き出す、奇跡的なアンサンブルを持った一枚。

実際のところ捨て曲らしきもの、というより14曲もあれば印象に残らない曲があるのも事実ではあるが、#2や続く#3、中盤の#6・#8といった特にメロディが印象的で聴いた瞬間に琴線が揺れる曲をはじめ、#4・#5・#9・#11・#12・#14といった心が洗われるかのようなイージーリスニングチューン、そしてあらゆる困難さえも涼しい顔で受け流せそうな気分になれる珠玉のバラード#13「Forever」と、私個人的な思い入れは多分に含みつつもAORの大名盤として自信を持って薦められるだけの仕上がりを魅せている。

ボーカルの表現力と楽器陣の呼吸が、メロディを彩ろうという意思の下に完璧なシンクロを成し得た時に生まれる幸福感を存分に味わえる、貴重な一枚。Fair Warning「Go!」やZeno「Listen To The Light」の突き抜けた清涼感とは少々赴きは違いながらも、それらの作品と同様、一生付き合い続けるに違いない神盤。
～どみね。～