Winternight Tragedies

コンスタントに良作を出し続けているフィンランドのCatameniaの6枚目のアルバムです。Thomas Ewerhard氏による狼ジャケットは相変わらずの拘りようで美しく、そして勇ましさを感じさせられます。楽曲も従来のイメージを踏襲しており、フィンランドの雪原を狼が駆け回るかのような大地に深く根差したメロディアスなものとなっており、全体的に音の密度の濃ゆいスリリングなアルバムとなっています。

本作ではメンバーチェンジがあり、ヴォーカルとベースがが変わりました。ヴォーカルはMikaからO.J.に、ベースはTimoからMikkoになりましたが全く違和感は感じられません。良いメンバーが加入しました。ことヴォーカルに関しては、バックのサウンドに負けないパワフルな歌唱を聞かせるのにその力量は充分であり、ファンとしては一安心です。O.J.による中音域での迫力と深みのある歌声は、Catameniaの顔として輝きを放っていると言えましょう。フィンランドはメタルの国ですから有能な人材がごろごろいるのでしょう。

アルバムの中で私が特に気に入ったのは3曲目The Crystal Stream～4曲目Kaamos Warriorですね。ノリの良い、冷たい感じの楽曲です。あとは畳み掛けるようなサビが素敵な9曲目The Ancient。10曲目はSatyriconの5thアルバムVolcanoから。アルバムのラストにこれがあることでかなり締りが良くなっているし、かっこいいので良いと思います。原曲は聞いたことありませんが、Catameniaらしい仕上がりになっているのではないでしょうか。アルバムの完成度に関しても、楽曲のよさという点に於いても、はたまた演奏の聴き応えにしても、その実力は欧州メロディックメタル界でトップレベルにあると言っても過言ではなく、Naglfarあたりとは軽く肩を並べるバンドといえるようになったでしょう。

私が推してるからといって、極悪なプリミティブブラックでは決してありません。メロディアスなメタルとしてサウンド、楽曲ともに申し分なく高品質です。なので普段"ブラックメタル"を聴かない方でも楽しめるアルバムであると思います。Catameniaを聞いたことがない方も、是非とも一度聴いてみてほしいと思います。このバンドのアルバムが日本でリリースされない＝日本で人気が無いというのは極めて不可解であると言わざるを得ません。彼らの、狼を引き連れた来日公演が一日も早く実現することを願ってやみません。