Heaven shall burn...When we are gathered

1996年にOsmose Productionsからリリースされた、4thアルバムです。スウェディッシュ･ブラックメタルの名盤と言われている為、ご存知の方も多いアルバムではないでしょうか。モンスターっぽい軍勢が描かれた、紫がかったジャケがなんとも妖しげです。こいつらは何者なのでしょうか。このアルバムはブラックメタルをまだ聴いていない頃にリリースされたものですが、このジャケットはよく見掛け興味を持っていたのを鮮明に覚えていますね。逆十字に666の数字が配置されたバンドロゴも見慣れたものですね。

さて、楽曲になりますがブルータルブラックメタルの盟主たるMardukの代表作と言われているだけのことは当然あり、力強いブラストをぶちかましており、マシンガンのようなビートは効いていてとても気持ちがよくすっきりすること請け合いです。メロディアスな要素も少なからずあり、そのあたりの融合がスウェディッシュブラックの魅力なのでしょう。また、このアルバムは速い曲だけではなく、ミドルテンポでヘヴィな曲も収録されているのも一つの特徴といえましょう。ちなみに一番ヘヴィなパートはヴォーカルですね。がなりたてるヴォーカルが重々しい。ヴァイオリン系のサウンドで始まったりもします。鋭いメロディが刺激的ですね。

ブラックメタルは国によって様々な特徴を持ち合わせておりますが(もちろんどの国にも多様なバンドが存在するので、ステレオタイプなサウンドを出すバンドばっかりと言う先入観を持たせる気は毛頭ありませんが)、スウェディッシュタイプのサウンドは、メタル的高圧感やパワーをふんだんに湛えており、サウンドもクリアである為ブラックメタルをあまり聴かない人でもある程度入り込みやすい面はあるかもしれません。また、メタルを普段聴かない人に対しても、ストレートなサウンドの持つ魅力を伝えることができるでしょう。Mardukでした。